El café, un nuevo Indice Big Mac

En los prósperos años ’90, la revista inglesa The Economist inventó el Indice Big Mac como un método no científico de evaluar la economía: simplemente se trata de comparar el precio de venta al público de la hamburguesa más famosa de McDonald’s para medir el costo de vida en cada país y poder saber si las monedas están sobrevaloradas en comparación con el dólar. Hoy, el diario estadounidense The Wall Street Journal propone: “El café, un barómetro fiel del rumbo de la economía”. ¿Nace un nuevo índice Big Mac? Según el periodista Phil Izzo, “para buscar pistas sobre la dirección del gasto del consumidor, los economistas podrían fijarse en cuánto dinero están dispuestos a gastar por su café”. Y cita a Steve Blitz, economista de Magestic Research, que dice: “Una señal de cómo se sienten los consumidores sobre el empleo, los ingresos y el futuro es dónde compran café y si eligen el más costoso”. El periodista explica: “Su firma rastrea datos de tarjetas de crédito para ver los gastos por categoría y por tienda. Blitz analizó las transacciones promedio en dólares en las cadenas de cafeterías Starbucks y Dunkin’ Donuts. Durante el momento más álgido de la recesión, los consumidores gastaron menos en café, pero cuando la situación laboral mejoró, hubo más gastos por transacción”. El texto completo, acá.